第四章

十里一亭，三十里一驿。




又路过一个跟积雪同色的木亭，隋玉抬头看了下天色，厚厚的云层乌压压的，要下雪了。




“走快点，不能歇，天黑之前赶不到下一个驿站，夜里都等着喂狼。”官兵的声音里带着明晃晃的急促，一旦落雪，在这荒天野地里过夜，他们带着刀也是九死一生。




不用他催，赶路的人心里都明白是要变天了，大家都不吭声，闷着头一个劲在雪里跋涉。




走在最前面的犯人用脚踏平浮雪，雪粒顺着缝隙钻进草鞋里，捂化了又结了冰，鞋底结了冰碴子。




“咚”的一声响，隋虎反应迟钝地抬头，他眼睁睁看着走在侧前方的族兄朝他滚来，还来不及躲就被撞倒在地，他身上背的孩子也一下掀翻在雪窝子里。




“三叔！”隋文安伸手抓住隋良，又拽了隋虎一把，借了他的力，这父子俩止了落势，另一个人就没这么好运了，留下一地血痕滚下了缓坡，最后撞在一墩石头上不动了。




隋虎吓出了一头冷汗，他沾着一身雪爬起来，眼神发愣地盯着坡下一动不动的人，差一点，差一点他也没命了。




“三叔，你抱着良哥儿，他吓哭了。”隋文安在心里掂量了下，对走过来的押送官说：“官爷，罪人能否下去看一眼？我族叔掉下去了。”




“看什么，没命活了，继续赶路。”官兵暼了一眼，心里立马有了决断，他挥着鞭子抽赶人，说：“继续走，不能耽误赶路。”




隋文安挨了一鞭子，鞭子抽断了稻草，草杆纷飞，他绷着脸又往坡下看一眼，扭头跟上隋虎继续前行。




“三叔，你仔细点走。”他心有余悸地叮嘱。




“好，你也小心点。”隋虎吓精神了，努力睁大眼睛看着前路。




雪地里刺眼的红色晃眼，走在后面的人看见了，纷纷缩着脖子往坡下瞅，瘫在石头上的人脸朝下，身上又卷着稻草，没人能看清面容。




“谁掉下去了？”




“认不出来，看样子应该不是我家男人。”




“应该也不是我家当家的。”




“不是我大哥。”隋灵拍拍惊跳的胸膛。




“嗯，不是，也不是三叔。”隋慧认真看了告诉隋玉。




隋玉松口气，她虽不喜隋虎，但得承认，在这流放的路上，隋虎是她的一个依靠，有个“爹”在，她睡觉能踏实些。




云层越发厚重，树林子里越发昏暗，好在路上覆着白雪，走路不至于看不见路。人群里相识的人相互搀扶着借力，隋玉也跟隋慧拉着，隋慧又牵着隋灵，三人深一脚浅一脚拄着棍子跟着前人的脚步走。




“落雪了。”有人喊了一声。




隋玉抬头，雪花落在她嘴唇上，化成水浸入唇舌，她方有知觉。




“走快点。”官兵又催。




又一个人踏空，身子一歪摔了下去，惊惶的喊叫响彻树林，所有人跟着心里一紧，就在以为他是另一具荒野里的尸体时，他滚了一身雪爬上来了。




“吓死了。”隋玉心悸地吁口气。




“娘，我害怕。”一个稚嫩的声音响起。




“人多，不怕，马上就到驿站了。”




隋玉抬眼看向前路，不见火光，不知道驿站还有多远。




雪花纷纷扬扬洒在荒野，渐渐的，人身上覆了雪，踏过的脚印又被浮雪盖上，天地融为一色。




隋玉可算明白为什么要冬天流放了，就这荒无人烟的地方，谁也生不出逃跑的心思，跟着官兵走才是唯一的生路。




“到驿站了。”走在前方探路的人大喊。