第17章 上元夜 上

转眼就到了正月十五，除夕的爆竹、元宵的灯火，春节以除夕夜的爆竹开始，以上元节的灯火收尾。

 正月十五元宵节看灯，也叫做逛灯市、闹花灯和踏灯节。

 因永昌二年腊月的雪下过了头，永昌三年除了初一初二初三下了三天的雪，此后一直到正月十五都罕见地没有下雪。天上的云也薄了，时不时还能看见月亮。这就使得京城多处的灯市比哪一年都红火，前门大街和琉璃厂一带的灯市最为辉煌、繁华。

 天刚见黑，前门大街各处的灯笼就都点亮了。远远看去，那一片片的红映衬着天空无边的黑暗，前门大街就像漂浮在下红上黑的半空中。

 寒风夜号，呵气成冰，一个个裹着大棉袄，大人小孩冻得鼻涕直流，就这也开心的不得了。

 没办法，这个时代的娱乐节目太少了。

 由于前来观灯的百姓太多了，顺天府和步军统领衙门加派了上千官兵维持秩序。从正阳门一直到永定门的两边都有持枪挎刀的官兵。

 灯会人员密集，一些图谋不轨的人会趁机作案，不得不防。

 街上人潮拥挤，街道两旁的花灯流光溢彩，令人目不暇接。

 在前门，灯火最为灿烂的，要数灯笼街，短短的巷子里，集中了二十多家灯笼铺子，各家铺子张灯结彩、纷纷亮出自家绝活儿，争奇斗艳，门前挤满了凑热闹的百姓，不乏扶老携幼，一家子出门观灯的。

 突然，前门大街响起震天鞭炮声，不远处天空也在缤纷地落下焰火，所有的人都明白，这是有商铺要演放花盒子了。

 在灯节里，除了观灯，就是看放花盒子。

 那花盒子里绘有彩画，含有机关，一层层并非一般的花盒只是单摆浮搁的热闹、彼此没有什么必然的联系。它的一层层则如链条一样紧紧连接起来，就像一整出连台本的大戏，点燃之后，每一层纷纷升腾，一层落下的是戏里的一个场面，这个场面和下一个场面犬牙交错，如层层剥笋，环环相扣，最后是一团团灿烂的灯火。