祭酒 作品

第三章 孤村

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 少年离家,老朽得归。其中心境,实在不足为外人道也。


 老兵久久站在村口,目光满是怅然。


 若是年纪折半,他还能率性一回,高呼着故友亲朋的名字,大步奔往家门。


 可惜,此身已是耄耋之年,故园早已物是人非。最怕呼唤之人,早已天人永隔;奔向的家,也已然荒废倾颓。


 他只能以满含着犹疑、探究、希冀的目光,打量着村子,打量着这雾气笼罩中的一草一木。


 大抵还是几十年前的模样。


 只不过,西家的园子大了一圈,东家的枣树高了一些。


 依旧见得,男人们扛着农具说笑而过,女人们聚在角落谈些家长里短,几个孩童从雾气里钻出来,又打闹着钻进巷子去,留下一连串的嬉笑声。


 他的目光徘徊着,忽而停留在村口的一个老人身上。


 “阿黄?”


 老兵的声音透着难以置信。


 “是你么?阿黄!”


 可这老头好像有点耳背,老兵一连唤了好多声,都没有回应。


 只走到眼前,面当着面,老头浑浊的眸子才有了几分神采,终于注意到了眼前人。


 “大郎?”


 老头含糊的声音好似梦呓。


 “严家大郎。”


 老兵连连点头。一时间,两个老头竟然有些执手相看泪眼的意思,大抵没想到对方都还活着吧。


 两人叙了一段旧情。


 老兵迟疑了一阵,还是问出了那个让他忐忑万分的问题。


 “我家里人……还在么?”


 老头听了,却是欲言又止,沉默着指向了村子深处。


 在那里,雾气稀薄的地方,累累松柏苍翠欲滴。


 …………


 一片郁郁的松柏林中。


 老兵无言地伫立在一排墓碑当前。


 许久。


 他才指着其中两座石碑说道:


 “这是家父与家母。”


 “我离家之时,他们正当壮年。我总说,我都已经垂垂老朽,两老想必也辞世多年,唯一的遗憾,是不能在床头尽一份孝心,在生前见上最后一面。但心底里,我又何尝没有想过,当我回到家里时,会不会有两个比我这老朽更加老朽的人在等着我呢?两老平日里惯爱积德行善,未必不能长命百岁。”


 说完,摇头失笑,好似在笑自己的“贪得无厌”。他走了几步,又指着另外两座墓碑说道:


 “这是舍弟夫妇。”


 “我离家从军之时,舍弟还是垂髫小儿,一天到晚总爱追着羊家的丫头转,没成想还真成了夫妇。我那时候总爱拿这事儿逗他,不过看着他们,就想起了我与……算了,说这个干什么?我以前总是想,要是我能回家,唯一认得我的亲人,大概也只有这个弟弟了吧。没成想……”


 话语徒然化作一声叹息。


 他又转到下一座墓碑当前。


 “这是我那未曾谋面的侄儿。”


 “泾原兵变之时,我随军北上靖难。那时,我与家人的音信尚未断绝,舍弟托人为我送来喜讯,说我严家后继有人,弟媳生下了一个侄儿。我当时还特意买了一面拨浪鼓,想着打完这一仗,就回家将鼓送于侄儿作周岁礼。谁知,这一去,就是辗转半生。”


 他注视着墓碑,上边长满了青苔,字迹也因常年累月的风吹雨打模糊许多,看起来,比先前几座都要残旧。


 “我原想着,我都已然老朽,侄儿也已然长大成人,这鼓也就送不出了,留在身边,也不过是个念想。没想到……”


 他长叹一声,从怀里取出面拨浪鼓放在墓前。