坠落

科特脸上多了点小心翼翼的喜气：“阿尔瓦商团正式聘用了我——他们特别喜欢我的桃子蛋糕，想跟我长期合作，还说能在葡萄领给我们安排商团住房。我想、我想这是个机会，您知道，我家最近……”




他咽了口唾沫，没把话说完。




“科特一家，我当然记得。”斯温城主放下笔，双手交握，“你儿子的事情，我很遗憾。离开白鸟城，对你们来说是好事。”




科特先生的腰弯得更低了。




斯温城主在抽屉里翻找片刻，站起身。




“无论城主还是厨师，为人父母的都一样。”他走到科特面前，长叹一声，“这是我个人的一点心意，希望你们能在葡萄领过得顺利。你们值得更好的。”




他塞给科特一个小布袋，诺尔听到了金币碰撞的轻响。




“谢谢您，天啊，谢谢您。”科特先生的眼圈又红了，“赞美女神，神以慈悲平息所有灾厄。”




城主拍拍他的肩膀。




【城主也许不像我们想的那样糟糕。】诺尔用心灵感应说道，【至少科特先生不用再担心女儿的学费了。】




【我倒觉得他更可疑了。】忒斯特表示，【他要真在意科特家的事，早该有所表现——我不信他不清楚科特一家的处境——可他等科特自己找到出路，才打发一笔钱。科特一家忙着感恩戴德，更不会深究儿子的死因。】




【……科特儿子的死因？】




【你忙着和女巫当笔友，我也得找点事干。】




忒斯特伸直胳膊，倚着诺尔抻了抻身体。




【据我所知，十四天前，小科特从白鸟城消失，餐厅老板说他去犬牙湾跑腿；五天前，小科特被永恒教徒杀死，调查骑士远远目击到他的身影炸成碎块……期间九天，谁都没见过他。而餐厅老板刚巧是永恒教徒，诚实可不是他们的美德。】




诺尔皱起眉：【你继续。】




【只是杀个普通人，永恒教会的手法有点夸张，更像在混淆视听……不然，他们为什么特地在调查骑士鼻子底下碰头？憋几天又不会死。】




这思路着实有点奇特，诺尔思索几秒：【你是说，永恒教会故意暴露自家成员，就为了伪造科特儿子的死亡现场？】




他实在不适应这种不把人当人看的思维方式。




【我是这么猜的。】忒斯特表示，【现在城主先生疑似帮他们堵嘴，我当然要怀疑一下。】




尽管诺尔也怀疑城主，他还是被忒斯特的想法惊了下。




在诺尔看来，科特儿子的死，可能只是永恒教会的小喽啰乱下杀手；斯温城主后知后觉送金币，则是不擅长人情世故，抑或最近状态不佳。这都不是什么大疑点，诺尔压根想不到这么……刁钻的角度。




忒斯特的思维很敏锐，还多少带点黑暗。




之前也是，自己的骨头刚长全，忒斯特就把称呼从“法师”改成了“法师先生”，他显然知道如何判断一具骸骨的性别……这家伙在现实世界到底是做什么的？




【这样也说得通，可惜我们没证据。】目送科特先生离开房间后，诺尔如此总结，【城主要是真有问题，他肯定清楚怎么应付调查骑士，估计早把证据处理完了。】




【相信我，这家伙绝对有破绽。】忒斯特的思维带着笑意。




【你怎么……】一句“你怎么确定”还没问完，诺尔突然感受到浓烈的死亡气息。




眼下房内无客，城主拿出女儿送的银酒壶，拧开喝了口。




窄而黑的酒壶口处，瞬间溢出冰寒的死亡味道。诺尔猛地捂住嘴巴，这才没有反胃出声。




那是死人的气息，而且浓郁得不像话。




酒壶里的东西并非掺了人的尸块，它嗅上去就像尸体本身——新鲜、冰冷且完整的尸体。