第十一章

翻过山，山谷里有一处城郭，站在山上能看见火光，走近了闻见饭菜香。




“爹……”牛娃子喘不过气，细若蚊蝇地喊一声，转瞬被四周人的腹鸣声压下去。




“好饿，饿死了。”隋玉探着头看路旁的人家。




端着饭碗的小儿也好奇地盯着过路的人。




“有小孩死了。”酒肆外，一个丫头大叫。




前面的人脚步停了，有哭声传来，隋玉踮脚问：“前面出啥事了？”




“好像是一个小孩死了。”




“好端端的怎么就死了？”




人群哄闹，堵在路上不动了，隋玉听了好一会儿也没听明白小孩怎么死了。等堵住的人群动了，她这才从当地人拗口的话里捋出两句：小孩死了，被蛇咬了。




“明早动身前，你们都用稻草搓绳缠住腿脚。”隋虎嘱咐。




“好，真吓人。”隋灵后怕，幸好她们走过的时候蛇跑了。




哭声渐近，隋玉听着声音觉得耳熟，她心生不妙，当人脸出现在视线里时她心里一咯噔，是珍嫂子扑在孩子身上哭。两人目光对上，了无生机的妇人眼里迸出仇恨的光，冰冷的目光刮过，隋玉打个寒颤。




隋灵和隋慧被吓得不敢呼吸，进了驿站才长长喘口气，隋灵搓着胳膊上的鸡皮疙瘩，嘀咕说：“又不是我们害的。”




隋玉给她一肘子，严词警告说：“从现在开始，你管好你的嘴，能不说话就不说话。”




隋灵不服，刚想争辩，就听他大哥说：“听玉妹妹的，你这张嘴再惹事，我就不管你了。”




她立马老实了。




进了柴房，隋虎选个离族人稍远的地方，跟长安来的犯人混住在一起。




隋玉去抱干稻草铺地，往回走的时候被人恶狠狠踩了一脚，她拎着脚跳，转过头想找人的时候，人已经跑远了。




“蔫货。”她低骂一声，抱起草捆一瘸一拐进柴房。




“你的脚怎么了？”隋慧问。




“没事，你别出去，你们三个别乱走。”隋玉担心有人会从背后敲闷棍。




隋虎又出去抱一捆稻草来，隋良躺下就睡着了，其他人坐在草铺上抽稻草杆搓绳，扭成一坨扔脚边。




明月浮出云层，驿站外的哭声没了，打饭时，珍嫂子跟她丈夫如木偶一般进来了。




“孩子埋了？”春大娘问。




“埋了。”珍嫂子呆滞地回答。




“别想了，孩子享福去了。”




珍嫂子没应声。




夜半，一道瘦削的身影走到墙角，隋虎坐了起来，他盯着模糊的身影不作声，两人一站一坐对峙着。




隋良被尿憋醒，他翻个身爬起来。




“要尿尿？”隋虎低声问？




隋良点头，他盯着离开的身影多看一会儿，跟着他爹往门口走。




“就在门口尿，我在这儿等你。”隋虎没出门，站在门边盯着角落。




等隋良又睡下，震耳的呼噜声里出现了女人的哭声，一直持续到天明。




之后的几个夜晚，隋玉守夜时没见珍嫂子再起夜。




……




走出山谷就是广袤的草原，从低处看去，牧草如瀑，不见马影，时有马啸，马群急奔时，河水噗噗震荡。




“真是神奇，群山围绕下竟有草原，一路走到这儿，我也算开眼了。”隋虎赞叹道。




隋文安点头，“不出门不知道外面什么样，不知道后面又是什么景什么路。”




隋玉走热了，她走到河边捧水洗脸，又踩着石头走到河中间，捧两捧沁凉的水喝尽。




前面是牧师苑，官兵走近寻住宿，持枪的侍卫冷脸赶人。




大部队绕路继续前行，一直等天色黑了才停下来。