柯山梦 作品

第二百一十一章 军力

    作为张国维的心腹,来安庆肯定是有重要的原因,也许有新的交易机会,庞雨便耐心等待马先生的下文。

    马先生将一张呈文纸递给庞雨,庞雨接过马上细看起来,越看越是心惊。

    看罢之后庞雨抬头惊讶的道,“湖广境竟然只有一万八千官兵。”

    “这是从兵部抄来的湖广题本,这一万八千兵马,尚有三千守卫陵寝,其余分驻郧阳、襄阳、麻、黄各地,可往来应援者,只余巡抚标营和秦翼明所领川军四千人,如今那标营又去了河南。”

    马先生叹口气,“湖广长处内地,官兵虚额过半,如此兵数应对流寇,实不敢想。”

    庞雨此时知道马先生为何缺乏安感,主要还是为备寇忧心,听完湖广的准备情况,庞雨感觉压力又大了一分。

    以湖广眼下兵力,不可能遏制流寇运动,安庆西部方向危险性远超他的预计。

    河南就不用说了,去年流寇就是从河南的东南部突入江北,河南官兵不说堵截,连预警都没有。

    南直隶州县的毫无防备,既有自身的大意,与预警不足也有极大关联。

    马先生左右看了一番,举步沿着回廊往二堂缓缓走去,庞雨在前引路,带到了二堂左侧自己的公房外,马先生却没有直接进去,而是在二堂中转了一圈,堂上摆了一个木制的沙盘,北面的山地上还铺上了青苔,显出绿油油的颜色,河流则用蓝色布条精心制作,几个县城的位置插着小红旗,上面写着县名,其他几个重要的城镇也有标注。

    马先生似乎对这个沙盘颇有兴趣,绕着看了一圈,庞雨知道他此次来,也是要实地看一下守备营的实际战备,好让张国维心中有数。

    乘着这个机会,庞雨忙跟在旁边指着沙盘道,“今日听先生说了湖广空虚,晚辈对宿松三县更为担忧,流寇若从黄梅而来,安庆偏处东南,仓猝救援不得,马先生请看,那石牌市地处皖江汇流之地,若流寇势单,守备营可即时迎击,若流寇势大,只需稳守石牌,流寇断不敢直攻安庆……”“你驻军石牌之事,张都爷已经准允,但在江南赋税中留用钱粮一事,皇上仍是驳了。”

    马先生一句话中,让庞雨高兴了一半,想要扩编安庆守备营的事情看来没了指望。

    庞雨依然颇有收获,石牌只要驻军,他就能拿到望江的筑城费,还有望江征收的自用钱粮,皇帝虽然免了三县的税赋,但那只是起运,县衙自己要养人,总是要费用的,征收的数额也不会小。

    而且据庞雨回来后打听,史可法正要求宿松和潜山筑城,那两县也在开始筹备,可以照葫芦画瓢。

    马先生领头进了公房,闻讯赶来的侯先生刚刚到门前,庞雨对他吩咐两句,侯先生低声答应后又匆匆而去。

    等郭奉友上了茶后,庞雨关了公房的门。

    马先生的神情放松了一些,端起茶抿了一口道,“本次老夫来得仓促,河南匪情一日甚过一日,张都爷对江北时常忧虑,巡抚衙门已在句容预备,都爷随时会赶赴句容。”

    庞雨听到此话,知道张国维是要庞雨做好救援江浦、的准备,这两个地方都是应天巡抚的飞地,又都在南京的江对岸,对张国维确实不容有失。

    庞雨当日求官胡乱许诺,现在要兑现了。

    庞雨想想后试探道,“都爷坐镇句容,届时从江南调兵更便利。”

    马先生沉默了一会,庞雨的意思是想知道江南兵马的实力,好评估救援江浦的难度,若是把江南兵马说得太弱,或许庞雨会退缩,若是说得太强,庞雨可能调的兵又不够,他要考虑好措辞。

    好半响之后他终于道,“老夫与庞小友一见如故,与你说些体己话。

    方才说湖广一万八千兵额,实在数约不足半数,如今要说江南兵马,自万历年间承平日久,兵制章程己十去其五,这留存的其五,犹散于边海险要之地,兵将互不相习。

    檄调许自强之时,统江南兵额,沿海七千余名只余三千六百,尚不能尽调,不得已在调赴安庆途中以青皮乞丐凑数,其能战乎。

    巡抚标营乃江南九府砥柱,计数不满一千四百,家丁仅能供以月饷九钱,其余团营月饷六钱九分,以如此军力迎击数十万带马流寇,胜算何在?”

    (注1)庞雨张口结舌,天下财富汇于江南,九府膏腴之地,兵力竟然薄弱到这样的程度。

    他去苏州见识过江南的繁华,在庞雨的想象中,江南是最不缺军饷的地方,有可能打仗不行,但数量不会少。

    上次许自强来的时候,庞雨就知道里面都是充数居多,以为张国维是调杂牌军应付安庆,现在才知道那已经是标营之外最强兵力。

    而且他也万万没想到,巡抚标营家丁的军饷还不到自己一半,江南的钱都到哪里去了,心中又有些恼怒,当时自己是不是给大头兵的工资开得太高了。