3.短暂的会议

　　“帝国的官僚系统是很庞大的......”

　　基里曼苦闷地叹了口气，头一次在这方面找到了可以倾诉的人。他忍不住开始大倒苦水。

　　“如果你用一台自带搜索功能的沉思者来搜索‘处理员’这个单词的话，你会在帝国的官僚系统中找到上百个职别相近，职权相近，但就是能在一个部门内存在数十个的处理员。”

　　“但他们却并不是在浪费时间，当税金的窃贼。实际上，这些人每天都在兢兢业业的工作——工作什么？自然是处理文书。”

　　“因此，如果我们还打算让这个见了鬼的系统正常地运转下去，我们就必须遵循这套腐朽的制度。天知道我有多少次想提出建议进行改革......”

　　他说到最后，甚至开始有点咬牙切齿了起来。卡里尔看着他，感到一阵同情。

　　罗伯特·基里曼是个很讲究效率的人——对于这样一个人来说，让他亲眼见到这些事，恐怕比狠狠地殴打他一顿还要令他感到难受。

　　“伱没有向你的父亲提供过建议吗？”他低下头，一面查阅那些数据板，一面随口问道。

　　“我当然有！”基里曼高声回答，同时坐在了房间内的沙发上。

　　“结果呢？”

　　“他让我先在极限星域内推行。”基里曼幽幽地说。“他没说理由，但我大致能猜到是为什么......”

　　马库拉格之主叹了口气，摘下了自己的桂冠，放在眼前凝视了起来，表情是一种近乎无法被详细描述的复杂。

　　“那么，为什么呢？”卡里尔轻声询问。

　　“因为这件事并不重要。”基里曼严肃地凝望着那桂冠，如此说道。“你或许已经知道了，我们的使命——原体、军团、辅助军......所有人，从上至下，万众一心渴望达成的那个目标。”

　　他停顿片刻。“唯一的目标。”

　　“大远征。”卡里尔平静地回答。“我知道。”

　　“银河系的广阔几乎令人绝望，卡里尔......”基里曼怔怔地说。

　　“我看过一份星图，图上有很多被黑暗遮蔽的光点。它是手绘的，由一百名画师共同完成。自泰拉开始，到银河系的远端......黑暗笼罩群星，我看着它，看了很久，如果不是我父亲的亲卫提醒，我恐怕连那天的晚宴都不会参加。”