妚鹤 作品
第 144 章 第 144 章
迪福伯爵完全没有拒绝支援的理由。
但是这次，他们要失望了，温士顿·迪福那只老狐狸，绝对不会派出任何援军。
维尔博迪福伯爵府
一个男人在二楼某个客房里来回跺步。他走了一圈又一圈，每当走到窗边，脸上显露出的焦虑就愈发明显。
现在正是换班的时间，迪福骑士团的守卫骑士们正在交接班。
“为什么迪福伯爵府的骑士还在这里？”那男人问向旁边的女仆，“援军还没有出发？”
女仆恭敬地回答:“对不起，信使先生，我们是女仆，不了解骑士们的事。”
这个男人是亚尔曼伯爵派来的信使。
在接到这个任务的时候，他以为这是个轻松的活儿，毕竟早在一个多月前，亚尔曼伯爵就已经和维尔博的迪福伯爵在讨伐林塞女巫的问题上达成了一致，作为信使，只需要传递信件，告诉温士顿·迪福出发的时间，就可以完成任务。
事实上，当信使来到维尔博以后，迪福伯爵确实热情招待了他，并许诺会尽快派出援军。
但已经过了几天，这里却完全没有备战的痕迹，换班的骑士也不见减少，他见不到迪福伯爵，周围人的态度也非常模糊。
信使越想越焦躁，他拿起放在沙发上的外套，快步走出了房间。
迪福伯爵正在书房和手下的管家、骑士长谈话，忽然听到门外传来了一阵喧哗声。
“不行，先生！您不能进去，伯爵正在谈事情，先生！”
书房中的人停止对话，看向推门闯入的男人。
“迪福伯爵，我要回通恩了，请给我一个确切的答复，援军什么时候出发？”信使提高了声音，“我会把您的回复带给亚尔曼伯爵和通恩的其他贵族，希望维尔博和通恩的关系能一如既往地融洽！”
略带威胁的发言使得骑士长皱起了眉，管家看向了迪福伯爵。
温士顿·迪福却是一脸惊讶:“啊，信使先生，你难道没有收到消息？我们的支援明天就会出发。”
信使满腔的怒火转变成了疑惑:“明天出发？不，没人告诉我。”
温士顿·迪福看向管家，管家马上答道:“一定是杰·波利忘记了，他总是这样粗心大意。”
“都怪我对下人太过宽容。抱歉，信使先生，我一定会处罚他。”瘦弱的迪福伯爵露出了亲切的笑容，“这样的疏忽真是令人痛心，我与亚尔曼伯爵关系紧密，如同挚友，答应他的事，我一直放在心上。请你在维尔博多待几天，我会命人好好招待你。”
一番对话后，信使的心终于安定了下来，开始笑着恭维迪福伯爵的平易近人。
管家亲自将信使带出书房。
迪福骑士团的骑士长看向温士顿·迪福:“伯爵大人，明天真的……”
“不……”迪福伯爵靠在椅背上，“做个样子给他看就好，不用真的上山。”
他并没有组织支援队伍，迪福伯爵府也没有叫做杰·波利的人。
在波伊·亚尔曼刚联系维尔博的时候，温士顿·迪福确实觉得联手扫除林塞女巫是个不错的选择，他也确实为此做了不少准备。
可七天前，林塞山脉商路入口处的树上被钉了一颗魔兽头，魔兽头的嘴里含着一片纸。
即使那张纸被血和水浸湿，也能看出上面印着迪福伯爵的家徽。
很多贵族会制作印有自家家徽的专用信纸，这种纸管理非常严格，仅供贵族及其家人使用，几乎不会外流。
当温士顿·迪福看见魔兽嘴里的那张纸时，他就明白了，林塞女巫和莉莉丝已经联手。
这个魔兽头是一个警告。
这表明林塞女巫已经不仅仅是抢劫商队的山贼，她们有魔女莉莉丝、公主辛西娅和魔法协会的支持。
她们手里还握着温士顿·迪福的把柄。
通恩的波伊·亚尔曼认为自己的计划十拿九稳，万无一失，但那些女巫一定是早就猜到了他想干什么，所以才会警告迪福不要轻举妄动。
在这种情况下，按兵不动才是迪福伯爵最好的选择。
按兵不动，静观其变，然后在适当的时候选择最优解。
迪福伯爵抬头看向天花板，他不止一次幻想过杀光那些女巫，夺回被她们抢走的东西，上次之后，他恨不得把她们剥皮拆骨。
可每当他这样想的时候，脑海中就会浮现出莉莉丝说过的话。
--女巫什么都知道。
--温士顿·迪福，我们会一直注视你。
“啊……”迪福伯爵抬起手，抓了一把自己稀疏的头发，骂道，“这些可恶的女巫……她们怎么能如此狡猾！”
骑士长问:“伯爵大人，那我们什么都不做吗？”
迪福伯爵想了想，摇头道:“不，派人关注林塞山脉，有状况时刻通知我。”
即使没有自己的支援，通恩那边也做了十足的准备，温士顿·迪福不知道那些女巫要如何应对才能在这次讨伐中活下来。
这也是一次观察，若是那些女巫没有她们所说的那么强大的话……
离开通恩，进入林塞山脉以后，讨伐队顺着商路上山，不出意外地，他们在途中遭到了女巫的伏击。
女巫们没有办法包围讨伐队，所以她们总是躲在暗处，用弓箭，暗器袭击，若是脱离部队去追击她们，就很容易被引诱到陷阱处，若是不管，又很难防守那些神出鬼没的女巫。
即使在商路上，他们也遇到了两次爆炸陷阱，一次在路中间，炸了排头探路的牛车但无人伤亡。另一次在路边，炸死了一个解手的士兵，有两个骑士没有控制住因此受惊的马，一个被马带入了森林落入了陷阱身亡，另一个骑士摔下马后受了重伤。
还未进森林，就已经有十余人死伤，这使得讨伐队的士气受到了极大的打击。
索尔伯爵府讨伐队的队长，那个用盔甲将自己裹得严严实实，戴着头盔的骑士甚至开始抱怨:“哎呀，我就说走商路很危险，还不如一开始就进森林。”
路易斯骑士长说:“进了森林，我们也会被女巫们袭击，也会遇到陷阱。”
“那可未必，”头盔骑士摊手道，“林塞山脉这么大，进了森林，女巫们可不知道我们怎么走。”
“可是我们不熟林塞山脉，在森林里更容易迷路。”
“不是吧，”头盔骑士说道，“我以为亚尔曼伯爵大人是做了充分准备才让我们来的，原来他连这里的路都没搞清楚？难道之前讨伐了那么多次女巫，一点收获都没有？”他提高了声音，“亚尔曼伯爵总不能把我们当成牺牲品，随意扔来吧？”
林塞山脉地形复杂，绝不可能因为几次讨伐就画出详细地图，但在场所有人都有可能因为一些小疏忽丧命于此，所以这句话马上引发了其他人的私语。
“喂，你这个人，不要胡说八道。”一个亚尔曼骑士喊道，“亚尔曼伯爵甚至请来了神殿的神官为我们祈祷，还举行了那么大的送行仪式！”
“但是亚尔曼伯爵自己却没有来，”头盔骑士道，“明明也有过伯爵挂帅征伐敌人的例子……啊，抱歉，我的话有些失礼了，毕竟我们只是骑士和士兵，总是要承担这种送死之事。假如我们成功讨伐女巫，用生命换来伯爵的荣耀，亚尔曼伯爵就会在聚会上笑着举杯，和其他人一起狂欢几天几夜来庆祝。”
不少人黑了脸，一部分人露出了愤愤之色。
路易斯骑士长问道:“你不满意我们的安排？”
“哦，是的，路易斯骑士长。你我都是伯爵的骑士，也都是讨伐队的队长。”头盔骑士答道，“在不认可你的战术的情况下，我没有必要听从你的命令，所以……我决定带着索尔讨伐队分头行动！”
这话再次引起一阵哗然。
路易斯骑士长冷声道:“我是总队长。”
“哎呀，这种时候说这个就没意思了，不如我们让公爵的骑士来判断一下，”头盔骑士走到阿博特讨伐队的队长身边，笑着揽上他的肩膀，“您觉得怎样？”
他压低了声音，在阿博特讨伐队队长耳边加了一句:“您想当牺牲品吗？”
当所有人的视线都集中在这边时，这个盔甲上印着阿博特家徽的小眼男人心虚地抖了一下。
这一路上，阿博特讨伐队的成员们都沉默寡言，刻意地降低存在感。
所有人都知道阿博特公爵家发生了什么事，魔女莉莉丝在审判台上揭露了阿博特家族的丑闻，而这个世界，丑闻又是流传得最快的东西。
那天以后，阿博特公爵的地位依然尊贵，但他也变成了一个笑话。
以“浪漫痴情”的公爵大人为了所谓的自尊随处找了个身份低贱的男孩当儿子，却被堕落为魔女的女儿揭穿——这么精彩的故事，恐怕会变成几代人的睡前童话流传下去。
尽管后来阿博特公爵马上发布了声明，说莉莉丝被魔鬼蛊惑胡言乱语，但那之后艾伯·阿博特闭门不出，原本热衷于社交圈的温蒂·阿博特不再出席任何社交，阿博特公爵也减少了在正式场合露面的次数。
父子之间的血统传承是贵族延续身份的基本，也是维持社会各种家族的根源。当初贵族们热衷于家族的荣誉，并将其普及，那么，当家族的荣誉坍塌之时，也会受到相应的鄙视。
当头盔骑士把话题引到阿博特讨伐队的时候，人群中传来了不怀好意的笑声。
阿博特讨伐队的小眼队长握紧了拳头。
好不容易拿到了骑士头衔，却远离首都不受重视，被丑闻鄙视牵连，最后，还要为这样的贵族出生入死。
该死的公爵，该死的魔女，该死的女巫！
“好，分队吧。”路易斯骑士长说，“我们人数太多，本来就打算分队行动。”
讨伐队分成了三组。路易斯骑士长一组，头盔骑士一组，第三组本应由阿博特讨伐队领导，但阿博特讨伐队的队长站到了头盔骑士那边，路易斯骑士长便指了梅格讨伐队的队长做领导。
三支队伍按照每支队伍的人数分配了带来的资源后，便分散行动了。
当头盔骑士带着队伍离开时，隐约听到了身后的谩骂。
头盔骑士低低地笑了一声，然后无视那些杂音，以牛探路，带着队伍走进森林。
这支队伍主要由索尔讨伐队和阿博特讨伐队组成，大概有八十余人，人数不及路易斯队的一半，却也比梅格讨伐队的人数要多。
阿博特讨伐队的小眼骑士盯着走在最前面的头盔骑士，靠近索尔队一名相识的骑士:“喂，那个戴头盔的是谁，我没见过他。”
“你当然没见过，我们也没见过。”那骑士答道，“他是在送行仪式之前加入的，盔甲都是临时找来的。”
但是这次，他们要失望了，温士顿·迪福那只老狐狸，绝对不会派出任何援军。
维尔博迪福伯爵府
一个男人在二楼某个客房里来回跺步。他走了一圈又一圈，每当走到窗边，脸上显露出的焦虑就愈发明显。
现在正是换班的时间，迪福骑士团的守卫骑士们正在交接班。
“为什么迪福伯爵府的骑士还在这里？”那男人问向旁边的女仆，“援军还没有出发？”
女仆恭敬地回答:“对不起，信使先生，我们是女仆，不了解骑士们的事。”
这个男人是亚尔曼伯爵派来的信使。
在接到这个任务的时候，他以为这是个轻松的活儿，毕竟早在一个多月前，亚尔曼伯爵就已经和维尔博的迪福伯爵在讨伐林塞女巫的问题上达成了一致，作为信使，只需要传递信件，告诉温士顿·迪福出发的时间，就可以完成任务。
事实上，当信使来到维尔博以后，迪福伯爵确实热情招待了他，并许诺会尽快派出援军。
但已经过了几天，这里却完全没有备战的痕迹，换班的骑士也不见减少，他见不到迪福伯爵，周围人的态度也非常模糊。
信使越想越焦躁，他拿起放在沙发上的外套，快步走出了房间。
迪福伯爵正在书房和手下的管家、骑士长谈话，忽然听到门外传来了一阵喧哗声。
“不行，先生！您不能进去，伯爵正在谈事情，先生！”
书房中的人停止对话，看向推门闯入的男人。
“迪福伯爵，我要回通恩了，请给我一个确切的答复，援军什么时候出发？”信使提高了声音，“我会把您的回复带给亚尔曼伯爵和通恩的其他贵族，希望维尔博和通恩的关系能一如既往地融洽！”
略带威胁的发言使得骑士长皱起了眉，管家看向了迪福伯爵。
温士顿·迪福却是一脸惊讶:“啊，信使先生，你难道没有收到消息？我们的支援明天就会出发。”
信使满腔的怒火转变成了疑惑:“明天出发？不，没人告诉我。”
温士顿·迪福看向管家，管家马上答道:“一定是杰·波利忘记了，他总是这样粗心大意。”
“都怪我对下人太过宽容。抱歉，信使先生，我一定会处罚他。”瘦弱的迪福伯爵露出了亲切的笑容，“这样的疏忽真是令人痛心，我与亚尔曼伯爵关系紧密，如同挚友，答应他的事，我一直放在心上。请你在维尔博多待几天，我会命人好好招待你。”
一番对话后，信使的心终于安定了下来，开始笑着恭维迪福伯爵的平易近人。
管家亲自将信使带出书房。
迪福骑士团的骑士长看向温士顿·迪福:“伯爵大人，明天真的……”
“不……”迪福伯爵靠在椅背上，“做个样子给他看就好，不用真的上山。”
他并没有组织支援队伍，迪福伯爵府也没有叫做杰·波利的人。
在波伊·亚尔曼刚联系维尔博的时候，温士顿·迪福确实觉得联手扫除林塞女巫是个不错的选择，他也确实为此做了不少准备。
可七天前，林塞山脉商路入口处的树上被钉了一颗魔兽头，魔兽头的嘴里含着一片纸。
即使那张纸被血和水浸湿，也能看出上面印着迪福伯爵的家徽。
很多贵族会制作印有自家家徽的专用信纸，这种纸管理非常严格，仅供贵族及其家人使用，几乎不会外流。
当温士顿·迪福看见魔兽嘴里的那张纸时，他就明白了，林塞女巫和莉莉丝已经联手。
这个魔兽头是一个警告。
这表明林塞女巫已经不仅仅是抢劫商队的山贼，她们有魔女莉莉丝、公主辛西娅和魔法协会的支持。
她们手里还握着温士顿·迪福的把柄。
通恩的波伊·亚尔曼认为自己的计划十拿九稳，万无一失，但那些女巫一定是早就猜到了他想干什么，所以才会警告迪福不要轻举妄动。
在这种情况下，按兵不动才是迪福伯爵最好的选择。
按兵不动，静观其变，然后在适当的时候选择最优解。
迪福伯爵抬头看向天花板，他不止一次幻想过杀光那些女巫，夺回被她们抢走的东西，上次之后，他恨不得把她们剥皮拆骨。
可每当他这样想的时候，脑海中就会浮现出莉莉丝说过的话。
--女巫什么都知道。
--温士顿·迪福，我们会一直注视你。
“啊……”迪福伯爵抬起手，抓了一把自己稀疏的头发，骂道，“这些可恶的女巫……她们怎么能如此狡猾！”
骑士长问:“伯爵大人，那我们什么都不做吗？”
迪福伯爵想了想，摇头道:“不，派人关注林塞山脉，有状况时刻通知我。”
即使没有自己的支援，通恩那边也做了十足的准备，温士顿·迪福不知道那些女巫要如何应对才能在这次讨伐中活下来。
这也是一次观察，若是那些女巫没有她们所说的那么强大的话……
离开通恩，进入林塞山脉以后，讨伐队顺着商路上山，不出意外地，他们在途中遭到了女巫的伏击。
女巫们没有办法包围讨伐队，所以她们总是躲在暗处，用弓箭，暗器袭击，若是脱离部队去追击她们，就很容易被引诱到陷阱处，若是不管，又很难防守那些神出鬼没的女巫。
即使在商路上，他们也遇到了两次爆炸陷阱，一次在路中间，炸了排头探路的牛车但无人伤亡。另一次在路边，炸死了一个解手的士兵，有两个骑士没有控制住因此受惊的马，一个被马带入了森林落入了陷阱身亡，另一个骑士摔下马后受了重伤。
还未进森林，就已经有十余人死伤，这使得讨伐队的士气受到了极大的打击。
索尔伯爵府讨伐队的队长，那个用盔甲将自己裹得严严实实，戴着头盔的骑士甚至开始抱怨:“哎呀，我就说走商路很危险，还不如一开始就进森林。”
路易斯骑士长说:“进了森林，我们也会被女巫们袭击，也会遇到陷阱。”
“那可未必，”头盔骑士摊手道，“林塞山脉这么大，进了森林，女巫们可不知道我们怎么走。”
“可是我们不熟林塞山脉，在森林里更容易迷路。”
“不是吧，”头盔骑士说道，“我以为亚尔曼伯爵大人是做了充分准备才让我们来的，原来他连这里的路都没搞清楚？难道之前讨伐了那么多次女巫，一点收获都没有？”他提高了声音，“亚尔曼伯爵总不能把我们当成牺牲品，随意扔来吧？”
林塞山脉地形复杂，绝不可能因为几次讨伐就画出详细地图，但在场所有人都有可能因为一些小疏忽丧命于此，所以这句话马上引发了其他人的私语。
“喂，你这个人，不要胡说八道。”一个亚尔曼骑士喊道，“亚尔曼伯爵甚至请来了神殿的神官为我们祈祷，还举行了那么大的送行仪式！”
“但是亚尔曼伯爵自己却没有来，”头盔骑士道，“明明也有过伯爵挂帅征伐敌人的例子……啊，抱歉，我的话有些失礼了，毕竟我们只是骑士和士兵，总是要承担这种送死之事。假如我们成功讨伐女巫，用生命换来伯爵的荣耀，亚尔曼伯爵就会在聚会上笑着举杯，和其他人一起狂欢几天几夜来庆祝。”
不少人黑了脸，一部分人露出了愤愤之色。
路易斯骑士长问道:“你不满意我们的安排？”
“哦，是的，路易斯骑士长。你我都是伯爵的骑士，也都是讨伐队的队长。”头盔骑士答道，“在不认可你的战术的情况下，我没有必要听从你的命令，所以……我决定带着索尔讨伐队分头行动！”
这话再次引起一阵哗然。
路易斯骑士长冷声道:“我是总队长。”
“哎呀，这种时候说这个就没意思了，不如我们让公爵的骑士来判断一下，”头盔骑士走到阿博特讨伐队的队长身边，笑着揽上他的肩膀，“您觉得怎样？”
他压低了声音，在阿博特讨伐队队长耳边加了一句:“您想当牺牲品吗？”
当所有人的视线都集中在这边时，这个盔甲上印着阿博特家徽的小眼男人心虚地抖了一下。
这一路上，阿博特讨伐队的成员们都沉默寡言，刻意地降低存在感。
所有人都知道阿博特公爵家发生了什么事，魔女莉莉丝在审判台上揭露了阿博特家族的丑闻，而这个世界，丑闻又是流传得最快的东西。
那天以后，阿博特公爵的地位依然尊贵，但他也变成了一个笑话。
以“浪漫痴情”的公爵大人为了所谓的自尊随处找了个身份低贱的男孩当儿子，却被堕落为魔女的女儿揭穿——这么精彩的故事，恐怕会变成几代人的睡前童话流传下去。
尽管后来阿博特公爵马上发布了声明，说莉莉丝被魔鬼蛊惑胡言乱语，但那之后艾伯·阿博特闭门不出，原本热衷于社交圈的温蒂·阿博特不再出席任何社交，阿博特公爵也减少了在正式场合露面的次数。
父子之间的血统传承是贵族延续身份的基本，也是维持社会各种家族的根源。当初贵族们热衷于家族的荣誉，并将其普及，那么，当家族的荣誉坍塌之时，也会受到相应的鄙视。
当头盔骑士把话题引到阿博特讨伐队的时候，人群中传来了不怀好意的笑声。
阿博特讨伐队的小眼队长握紧了拳头。
好不容易拿到了骑士头衔，却远离首都不受重视，被丑闻鄙视牵连，最后，还要为这样的贵族出生入死。
该死的公爵，该死的魔女，该死的女巫！
“好，分队吧。”路易斯骑士长说，“我们人数太多，本来就打算分队行动。”
讨伐队分成了三组。路易斯骑士长一组，头盔骑士一组，第三组本应由阿博特讨伐队领导，但阿博特讨伐队的队长站到了头盔骑士那边，路易斯骑士长便指了梅格讨伐队的队长做领导。
三支队伍按照每支队伍的人数分配了带来的资源后，便分散行动了。
当头盔骑士带着队伍离开时，隐约听到了身后的谩骂。
头盔骑士低低地笑了一声，然后无视那些杂音，以牛探路，带着队伍走进森林。
这支队伍主要由索尔讨伐队和阿博特讨伐队组成，大概有八十余人，人数不及路易斯队的一半，却也比梅格讨伐队的人数要多。
阿博特讨伐队的小眼骑士盯着走在最前面的头盔骑士，靠近索尔队一名相识的骑士:“喂，那个戴头盔的是谁，我没见过他。”
“你当然没见过，我们也没见过。”那骑士答道，“他是在送行仪式之前加入的，盔甲都是临时找来的。”